Kapitel 8

Высшая добродетель похожа на воду. Вода, давая всем существам обильную пользу, не сопротивляется ничему. Она находится на том месте, которого люди не видят, поэтому она похожа на Тао. Жить хорошо — для земли; сердце — для глубины; союз — для любви; слова — для доверия; управление — для благоденствия (страны); дела — для умения; движение — для жизни. Не ссорящийся не осуждается.

Высшей степени добродетельные люди уподобляются воде. Как цель воды главным образом направлена к тому, чтобы пользу доставлять тварям, стремиться всегда на низ, всему уступать, ни с кем не заводить споров о первенстве: так и добродетельные люди всегда стараются занимать такие места, на которые другие смотрят с великим отвращением; посему-то они и близки к закону любомудрия. Нужно ли им возлечь? Они имеют в виду одно только место какое бы оно ни было, высокое ли или самое низкое, для них все равно. Предписывает ли им долг управлять своим сердцем? Они ничем столько не занимаются, как рассматриванием всех изгибов его и движений. Подают ли милостыню? Они, кроме человеколюбия, ни о чем другом не помышляют. В словах главным предметом поставляют верность; в управлении государственными делами — благоустройство империи; в поручениях — точное исполнение, в предприятиях — искусство сообразовываться с обстоятельствами. Итак, ни с кем не входя в споры, они редко бывают подвержены погрешностям.

Высшая добродетель подобна воде. Вода тем и хороша, что она дает добро всем существам и не спорит с ними. Мудрый не борется ни с кем, и потому на него никто не сердится.

1. Superior goodness resembleth water. The water's goodness benefiteth the ten thousand things, yet it quarreleth not. 2. Water dwelleth in the places which the multitudes of men shun; therefore it is near unto the eternal Reason 3. The dwelling of goodness is in lowliness. The heart of goodness is in commotion. When giving, goodness showeth benevolence. In words, goodness keepeth faith. In government goodness standeth for order. In business goodness exhibiteth ability. The movements of goodness keep time. 4. It quarreleth not. Therefore it is not rebuked.

The highest style of goodness is like water. Water is good to benefit all things; while it does not strive, but runs to the place which all men disdain. Therefore it is near to Tau. Where it abides, it is good for adaptability. In its heart, it is good for depth. In giving, it is good for benevolence. In speaking, it is good for fidelity. In correcting, it is good for government. In serving, it is good for ability. In acting, it is good for seasonableness. And inasmuch as it does not strive no one dislikes it.

The highest excellence is like (that of) water. The excellence of water appears in its benefiting all things, and in its occupying, without striving (to the contrary), the low place which all men dislike. Hence (its way) is near to (that of) the Tao. The excellence of a residence is in (the suitability of) the place; that of the mind is in abysmal stillness; that of associations is in their being with the virtuous; that of government is in its securing good order; that of (the conduct of) affairs is in its ability; and that of (the initiation of) any movement is in its timeliness. And when (one with the highest excellence) does not wrangle (about his low position), no one finds fault with him.

L’homme d’une vertu supérieure est comme l’eau. L’eau excelle à faire du bien aux êtres et ne lutte point. Elle habite les lieux que déteste la foule. C’est pourquoi (le sage) approche du Tao. Il se plaît dans la situation la plus humble. Son cœur aime à être profond comme un abîme. S’il fait des largesses, il excelle à montrer de l’humanité. S’il parle, il excelle à pratiquer la vérité. S’il gouverne, il excelle à procurer la paix. S’il agit, il excelle à montrer de la capacité. S’il se meut, il excelle à se conformer aux temps. Il ne lutte contre personne ; c’est pourquoi il ne reçoit aucune marque de blâme.

A. La bonté transcendante est comme l’eau. B. L’eau aime faire du bien à tous les êtres ; elle ne lutte pour aucune forme ou position définie, mais se met dans les lieux bas dont personne ne veut. En ce faisant, elle est l’image du Principe. C. A son exemple, ceux qui imitent le Principe, s’abaissent, se creusent ; sont bienfaisants, sincères, réglés, efficaces, et se conforment aux temps. Ils ne luttent pas pour leur intérêt propre, mais cèdent. Aussi n’éprouvent-ils aucune contradiction.